61.jpg
Фото из бабушкиного сундучка: Stephanie von Belgien. Стефания вдова эрцгерцога Австрийского Рудольфа.
Принцесса Бельгии Стефания родилась 21 мая 1864 года в Королевском дворце Лакен. Ее мать, Мария Генриетта, была эрцгерцогиней Австрийской по происхождению и тетей королевы Испании, а отец, Леопольд II Бельгийский, стал королем Бельгии через полтора года после рождения девочки.В марте 1880 года Рудольф, наследный принц Австрии, был приглашен к бельгийскому двору по настоянию короля Леопольда II. Рудольф прибыл в Брюссель 5 марта. После встречи с принцессой Стефанией, которой было 16 лет, он написал своей матери, императрице Сиси, что «нашел то, что искал», отметив, что она «красивая, добрая и умная», а Стефани была одной из немногих принцесс-католичек доступных в то время в Европе.
Однако Сиси Австрийская, мать Рудольфа, была глубоко разочарована такой ситуацией, поскольку бельгийскую монархию, возникшую лишь в 1830 году, нельзя было даже сравнивать с Габсбургской, по крайней мере, с точки зрения древности.
Но не смотря ни на что, 10 мая 1881 года, за несколько недель до своего 17-летия, принцесса Стефания вышла замуж за наследного принца в церкви Святого Августина в Вене.
Поначалу брак был счастливым, но вскоре в паре возникли проблемы. Несмотря на свой ум, Рудольф был нетрадиционным, импульсивным и чрезмерно либеральным, в то время как Стефани получила традиционное и формальное образование. Их единственный ребенок, эрцгерцогиня Элизабет Мария Австрийская по прозвищу «Эржи», родилась в замке Лаксенбург 2 сентября 1883 года.
Этот день выдался не только насыщенным на события, но и весьма напряжённым. Утром прогуливались у монастыря в посёлке Воронец, до обеда покоряли достаточно непростой перевал Трансрарэул, затем преодолели ещё один крутой перевал Трёх Холмов, чтобы попасть в очередной средневековый монастырь. Но и это ещё не всё. После посещения монастыря Молдовица, нас опять ожидало покорение перевала для того, чтобы доехать до городка Сучевица. И, если повезёт, мы надеялись, наконец, найти там место для ночлега и пропитания.